Colapso de grande barragem no sul da Ucrânia desencadeia emergência enquanto Moscou e Kiev negociam a culpa

May 11, 2023

KYIV, Ucrânia - Uma grande barragem no sul da Ucrânia desmoronou na terça-feira, inundando aldeias, colocando em risco as plantações e ameaçando o abastecimento de água potável, enquanto os dois lados da guerra lutavam para evacuar os residentes e culpavam um ao outro pela destruição.

A Ucrânia acusou as forças russas de explodir a represa Kakhovka e a usina hidrelétrica, que fica no rio Dnieper em uma área que Moscou controla há mais de um ano. As autoridades russas culparam o bombardeio ucraniano na área contestada.

Não foi possível conciliar as reivindicações conflitantes.

Autoridades russas e ucranianas usaram termos como "desastre ecológico" e "ato terrorista" para descrever a torrente de água que jorrou pela barragem quebrada e começou a esvaziar um reservatório a montante que é um dos maiores do mundo.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, chamou-o de "o maior desastre ambiental causado pelo homem na Europa em décadas". O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, antes de uma reunião de emergência do Conselho de Segurança, chamou isso de "outra consequência devastadora da invasão russa da Ucrânia".

As consequências ambientais e humanitárias rapidamente se tornaram claras quando casas, ruas e empresas inundaram a jusante e as equipes de emergência começaram a evacuar. As autoridades monitoraram a água para os sistemas de resfriamento na usina nuclear de Zaporizhzhia e expressaram preocupação com o abastecimento de água potável nas áreas controladas pela Ucrânia e pela Rússia.

Na cidade rio abaixo de Kherson, moradores irritados praguejaram enquanto tentavam preservar seus animais de estimação e pertences. Uma mulher que deu seu nome apenas quando Tetyana vadeou pela água até a coxa para chegar à sua casa inundada e resgatar seus cachorros. Eles estavam em qualquer superfície seca que pudessem encontrar, mas faltava uma cadela grávida. "É um pesadelo", ela repetia, recusando-se a dar seu nome completo.

As autoridades russas e ucranianas trouxeram trens e ônibus para levar os moradores para um local seguro. Cerca de 25.000 pessoas em áreas controladas pela Rússia e 17.000 em território controlado pela Ucrânia devem ser evacuadas, disse a vice-promotora-chefe da Ucrânia, Viktoriia Lytvynova, na televisão ucraniana. Nenhum dos lados relatou mortes ou ferimentos.

Uma foto de satélite na manhã de terça-feira pelo Planet Labs PBC analisada pela Associated Press mostrou mais de 600 metros (mais de 1.900 pés) faltando na parede da barragem da década de 1950.

O rompimento da barragem, há muito temido por ambos os lados, acrescentou uma nova dimensão impressionante à guerra da Rússia, agora em seu 16º mês. As forças ucranianas foram amplamente vistas avançando com uma contra-ofensiva há muito esperada em trechos ao longo de mais de 1.000 quilômetros (621 milhas) da linha de frente no leste e no sul.

Não ficou imediatamente claro por que qualquer um dos lados poderia destruir a barragem, e seu colapso pode ter resultado de uma degradação gradual. Tanto as terras controladas pela Rússia quanto as ucranianas estavam em risco.

O ministro da Defesa da Rússia, Sergei Shoigu, acusou a Ucrânia de ter destruído a barragem para evitar possíveis ataques russos na região de Kherson, após o que ele alegou ter sido uma contra-ofensiva ucraniana fracassada. Ele afirmou que a Ucrânia perdeu 3.715 soldados e 52 tanques desde domingo e - em um raro reconhecimento das perdas da própria Rússia - disse que 71 soldados russos foram mortos e 210 feridos. A Ucrânia seguiu sua prática padrão de não comentar sobre suas baixas.

Zelenskyy disse a repórteres que seu governo tinha informações sobre a Rússia ter minerado a represa no ano passado, então "pode ​​chegar um momento em que ocorrerá uma explosão". Outras autoridades ucranianas alegaram que a Rússia explodiu a barragem para impedir a contra-ofensiva de Kiev, embora observadores observem que cruzar o largo Dnieper seria extremamente desafiador. Outros setores da linha de frente são vias de ataque mais prováveis, dizem analistas.

Nigel Gould-Davies, pesquisador sênior para a Rússia e a Eurásia no Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, disse que a alegada destruição russa da barragem é "uma medida profundamente defensiva" que mostra "a falta de confiança nas perspectivas de longo prazo da Rússia" no guerra.